El Born, ook bekend als El Born Cultural Centre, is één van de meest historische wijken in Barcelona, Spanje. Het is gelegen naast de Ramblas, in het hart van de stad en biedt een schat aan culturele bezienswaardigheden en prachtige architectuur. De ontwikkeling van El Born lijkt veel op die van de wijk El Raval. Zij het dat El Born al langer in de lift zit. El Born is min of meer uitontwikkeld; de wijk staat als een huis. Echter zal El Raval zich nog verder ontwikkelen.
Geschiedenis van El Born
El Born was ooit een middeleeuwse wijk die bekend stond als de wijk La Ribera. Het was de thuisbasis van de aristocratie en de welgestelde families van Barcelona. Het gebied was ook de locatie van het oude marktplein, Mercat del Born, dat werd gebouwd tussen 1873 en 1882. De markt was ontworpen door architect Antoni Rovira i Trias in de Catalaans-modernistische stijl en was een van de grootste overdekte markten in Europa.
Tijdens de Spaanse Successieoorlog in 1714 werd El Born gebruikt als militaire opslagplaats en gevangenis. Het gebouw van de markt werd in deze periode omgebouwd tot een fort en diende als de laatste verdedigingslinie van de Catalaanse troepen tegen de Bourbon-troepen. Het beleg van Barcelona duurde veertien maanden en eindigde in september 1714 met de nederlaag van de Catalaanse troepen en de verovering van Barcelona door het Spaanse leger.
Na de oorlog werd het gebouw van de markt in gebruik genomen als een centrale wijnopslagplaats. In de jaren 90 van de twintigste eeuw werd het gebouw echter gerestaureerd en omgebouwd tot een cultureel centrum, dat vandaag de dag bekend staat als El Born Cultural Centre.
Wat maakt El Born zo bijzonder?
Wat El Born zo bijzonder maakt, is de combinatie van historische en culturele bezienswaardigheden met een bruisende en moderne sfeer. De wijk is erin geslaagd om de oude middeleeuwse architectuur en straten te behouden, terwijl het tegelijkertijd een trendy en levendige buurt is geworden, vol met bars, restaurants, en boetieks. De smalle straatjes, pleinen en binnenplaatsen zijn gevuld met gezellige cafés, tapasbars en ambachtelijke winkels die je uitnodigen om de lokale cultuur te ontdekken. Bovendien is El Born een buurt die erg geliefd is bij de lokale bevolking, waardoor het zijn authentieke karakter heeft weten te behouden. Bezoekers die op zoek zijn naar een unieke ervaring, een duik in de geschiedenis en een bruisende sfeer, zullen zeker genieten van alles wat El Born te bieden heeft.
Wat is er te zien/doen?
In El Born is er genoeg te zien en te doen om je dagenlang te vermaken. Het El Born Cultureel Centrum is een must-see, met tentoonstellingen en exposities die de geschiedenis van Barcelona en de regio Catalonië belichten. Bezoekers kunnen ook de prachtige gotische kerk Santa Maria del Mar bezichtigen, die bekend staat om zijn indrukwekkende architectuur en rijke geschiedenis. Voor een middagje shoppen, kunnen bezoekers een wandeling maken door de Passeig del Born, waar talloze boetieks en restaurants te vinden zijn. En voor kunstliefhebbers is er het Museu Picasso, dat een uitgebreide collectie van het werk van de beroemde kunstenaar herbergt.
Naast deze bezienswaardigheden biedt El Born een levendige sfeer en een bruisend nachtleven. Er zijn tal van bars en restaurants waar je kunt genieten van lokale delicatessen en drankjes. Ook worden er regelmatig markten en evenementen georganiseerd in de wijk, zoals de Mercat de Santa Caterina, een kleurrijke markt waar je verse producten en lokale specialiteiten kunt kopen. Kortom, El Born heeft voor ieder wat wils en biedt een onvergetelijke ervaring voor bezoekers van Barcelona.
Vervoersopties
El Born is gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Metrostation Jaume I (L4) ligt op slechts vijf minuten lopen van het El Born Cultural Centre en biedt verbindingen met andere delen van de stad. Er zijn ook verschillende buslijnen die door de wijk rijden. Als je liever met de auto komt, is het belangrijk om te weten dat het vinden van een parkeerplek in El Born uitdagend kan zijn vanwege de smalle straatjes en beperkte parkeermogelijkheden. Er zijn echter een aantal betaalde parkeergarages in de buurt die handig kunnen zijn. Eenmaal in de wijk kun je te voet de bezienswaardigheden verkennen, omdat de wijk vrij compact is. Voor iets langere afstanden kun je gebruik maken van de Bicing-fietsen die beschikbaar zijn in de stad, of gebruik maken van een taxi of het openbaar vervoer.
Overige bezoekersinformatie
Het is ook belangrijk om te weten dat sommige restaurants en winkels hun deuren sluiten voor een siësta in de middag, dus het kan handig zijn om hier rekening mee te houden bij het plannen van je bezoek. Ten slotte is het aan te raden om tijdens het hoogseizoen vroeg te komen of te reserveren voor populaire bezienswaardigheden en restaurants, om lange wachtrijen te vermijden en teleurstellingen te voorkomen.
