Genève, kleinste metropool ter wereld
Genève wordt ook wel het kleinste metropool ter wereld genoemd en dat is niet zo vreemd. Want in vergelijking met andere grote steden is de Zwitserse stad nu niet bepaald een locatie die je als reusachtig kunt bestempelen. Ondanks dat het wel een mooie stad is waar ook nog eens veel internationale bedrijven en organisaties gevestigd zijn. Genève telt dan ook een kleine 200.000 inwoners waarvan meer dan de helft van buitenlandse afkomst is. Deze inwoners zijn vaak werkzaam voor multinationals, banken en organisaties, zoals de Verenigde Naties en Het Rode Kruis die in de Zwitserse stad gevestigd zijn.
De grote vraag is natuurlijk waarom veel banken, internationale bedrijven en organisaties voor een hoofdzetel in Genève kiezen, maar dat heeft alles te maken met de prachtige ligging. De stad ligt aan het Meer van Genève en vanuit de stad heb je een prachtig uitzicht over de Mont Blanc. Een mooier gebied vind je haast niet! En door de aanwezigheid van deze bedrijven en organisaties en de vele inwoners die van buitenlandse afkomst zijn, is er ook genoeg te zien, te doen en te beleven in het Zwitsers metropool.
De geschiedenis van Genève
Genève heeft een rijke geschiedenis en het gebied werd al ten tijde van het Romeinse Rijk en zelfs daarvoor bewoond. Vondsten bewijzen dat de stad als nederzetting van het Keltische volk de Allobroges is ontstaan en uiteindelijk door het Romeinse Rijk werd veroverd. In de vijfde eeuw vestigde Bourgondiërs zich in het gebied en werd het gebied van Genève een staatje. Dat uiteindelijk werd opgenomen door het Frankische Rijk. De regio kwam bekend te staan als Transjuraan Bourgondië. In 843 en 855 kwam Genève in het Frankische Middenrijk en het Koninkrijk Lotharingen te liggen om vervolgens in 930 en na de vereniging van de Koninkrijken Hoog- en Neerbourgondië onderdeel te zijn van het Koninkrijk Arelat.
In de zestiende eeuw was Genève een zelfstandige republiek met veel protestanten in de gemeenschap. Genève was voor hen ook wat Rome voor katholieken is. Pas in de 18e eeuw kwam de regio in handen van burgers en arbeiders en werd er voor het eerst een democratische grondwet aangenomen. Niet veel later werd Genève door Frankrijk geannexeerd. Deze periode van Franse heerschappij duurde tot 1815 toen Genève zich als karton aansloot bij Zwitserland.
Wat te doen in Genève?
Als kleinste metropool ter wereld verwacht je toch dat je ontzettend veel in de stad kunt zien, doen en beleven en dat is ook zo! Door een enorme hoeveelheid immigranten die in Genève wonen en werken is de stad uitgegroeid tot een bruisende plaats die ook nog eens gunstig ligt. Niet alleen vanwege het prachtige meer waar je over de vele wandelpromenades kunt wandelen of door het mooie uitzicht over de Mont Blanc, maar ook door nabijgelegen skigebieden in de Alpen en de Jura. Deze gebieden liggen op steenworp afstand en zijn toeristische trekpleisters voor kampeerders en wintersporters. Dat Genève dan ook ieder jaar veel toeristen verwelkomt mag niet als een verrassing komen. Maar wat kun je allemaal zien, doen en beleven in de Zwitserse stad?
Bezienswaardigheden in Genève
De belangrijkste reden om de stad te bezoeken is natuurlijk vanwege het Meer van Genève. Een mooie wandeling langs de oevers leveren mooie beelden op en je hebt een prachtig uitzicht over het heldere water. Met in de achtergrond de besneeuwde bergtoppen. Dit uitzicht is adembenemend mooi en zelfs mooier dan de plaatjes op de vele ansichtkaarten die je wel eens hebt gezien. De Jet d’Eau is een belangrijke attractie, want deze indrukwekkende fontein in het meer wordt jaarlijks door enorm veel toeristen bezocht. Maar ook de lokale inwoners zijn nog altijd onder de indruk van de Jet d’Eau. Die vlakbij de haven en de baai te vinden is. Hier vind je niet alleen sfeervolle terrasjes en gezellige restaurants, maar je ziet ook de boten en schepen aan- en afmeren.
Musea voor liefhebbers van kunst en cultuur
In Genève is er geen gebrek aan kunst en cultuur en er zijn een aantal mooie musea te bezoeken. Daaronder CERN, een faciliteit die onderzoek doet naar elementaire deeltjes. Vooral de liefhebbers van de wetenschap en geïnteresseerden zullen een hoop plezier beleven aan het complex dat alleen met een geldige ticket te bezoeken is. Voor mooie kunstwerken is een bezoek aan Musée D’Art Et D’Histoire zeker de moeite waard terwijl je ook musea, zoals het Muséum d’Histoire Naturelle, Musée Rath en het Musée Patek Philippe kunt bezoeken. Vooral het Patek Philippe Museum is een bezoekje waard als je geïnteresseerd bent in het ontstaan van het bekende Zwitsers uurwerk. Een ambacht waar het land natuurlijk om bekendstaat.
Historisch centrum
Genève heeft een mooi historisch centrum waar je oude bouwwerken vindt. Deze architectonische bezienswaardigheden zijn zeker een bezoekje waard. Zoals de Cathédrale Saint-Pierre en het plein Place du Bourg du Four. Op het plein wordt je niet alleen omringd door mooie historische gebouwen, maar je vindt hier ook sfeervolle terrasjes waar je lekker kunt zitten, eten en drinken. Het is ook ontzettend leuk om door het centrum te wandelen en om alles eens goed te observeren. Je komt dan ook ongetwijfeld de winkelstraten tegen waar je de mooiste en ook duurste winkels vindt. Er zijn nog een aantal mooie en bekende pleinen in Genève, zoals het Place Nueve en Place des Nations.
Winkelen in Genève
In Genève kan je prima winkelen, maar er is een overvloed aan specialistische winkels van bekende merken, zoals Rolex, Cartier en Gucci. Dat is ook niet zo vreemd gezien het feit dat veel inwoners van Genève een aardige bankrekening hebben. Voor de toeristen die iets minder geld te besteden hebben is het vooral leuk om eens langs deze winkels te lopen en om een blik te werpen in de vitrines. De meeste winkels vind je in de Rues Basses. Het zijn vier lange winkelstraten waar zowel veel eetgelegenheden als internationale winkelketens als lokale ambachtslieden zijn gevestigd. De winkelstraten Rue de la Confédération, Rue de Marché, Rue de la Croix en de Rue de Rive zijn voor toeristen enorm leuk om te bezoeken en hier is ook prima geld uit te geven. Op de Rue du Rhone vind je de meer exclusieve winkels van bekende merken, zoals Armani, Gucci en Prada.
Boottochten en stadstours
Als je in Genève bent mag een mooie boottocht over het Meer van Genève of een mooie stadstour niet ontbreken. Met een boottocht dobber je over het meer en over de rivieren de Rhône en Avre die de stad door tweeën klieven. Met een stadstour blijf je met beide benen aan wal en ga je met een bus, fiets of ander vervoersmiddel door de straten van Genève. Je komt langs alle belangrijke bezienswaardigheden, zoals het internationale centrum van het Rode Kruis en het Rode Kruis museum, het nationaal monument en het Broken Chair sculptuur. Terwijl je tijdens de tour ook meer te weten komt over de rijke geschiedenis van de Zwitserse stad. Een aanrader is ook om een tour te doen waarbij je langs de mooiste, grootste en belangrijkste chocolatiers gaat. Tijdens deze tocht worden je smaakpapillen gestreeld en maak je kennis met de lekkerste en beste Zwitserse chocolade. Iets waar het land naast het maken van uurwerken om bekendstaat.
Eten en drinken
Je hoeft jezelf geen zorgen te maken over het eten en het drinken, want in Genève vind je talloze restaurants, cafés en eetgelegenheden waar je kunt ontbijten, lunchen en dineren. Alleen al in het historische centrum vind je enorm veel locaties terwijl je ook aan de rand van de stad en aan het meer genoeg horecagelegenheden vindt. In de avonduurtjes open ook een aantal nachtclubs de deuren en kun je genieten van een sfeervol feestje met volop dranken en muziek.
Wintersport in Genève
Genève is voor wintersporters een populaire locatie, omdat de stad door zijn gunstige ligging grenst aan belangrijke en mooie skigebieden. Denk dan bijvoorbeeld aan het skigebied in de Jura, maar ook Chamonix Mont Blanc ligt op een steenworp afstand. Veel accommodaties vind je aan het meer van Genève en door de goede infrastructuur zijn vrijwel alle skigebieden met het openbaar vervoer of een pendelbus te bereiken. In totaal liggen er 6 verschillende skigebieden die op slechts een afstand van minder dan een uur van Genève liggen. Monts Jura is met slechts een reisafstand van 22 minuten het skigebied dat het dichtst bij Genève ligt.
Breng een bezoekje aan Carouge
Carouge is een klein dorpje dat aan de stad Genève grenst en het wordt ook wel eens het dorp in de stad genoemd. Een duidelijke stadsgrens is er namelijk niet, maar het dorp is wel ontzettend mooi om te verkennen. Je vindt hier vooral leuke huisjes uit de tweede helft van de 18e eeuw terwijl je hier ook enorm veel pittoreske winkeltjes van lokale ondernemers vindt. Voor een mooi souvenir ben je in ieder geval in Carouge aan het juiste adres terwijl je hier ook prima kunt eten en drinken.
Hoe kun je het beste Genève bereiken?
Genève heeft een gunstige ligging en is zowel met het vliegtuig als de auto of de trein goed bereikbaar. Met het vliegtuig sta je het snelst in de Zwitserse stad, want de vliegreis duurt slechts anderhalf uur. Afhankelijk van de weersomstandigheden. Vanaf Utrecht rijd je met de auto ongeveer in 10 uur tijd naar de stad terwijl je met de trein er ongeveer 12 uur over doet. Uiteraard heeft dat ook te maken met de tussenstops die de trein maakt. In de stad zelf kun je prima met de auto rijden, maar er rijden ook veel bussen. Met een Geneva Transport Card – die je krijgt als je bij bepaalde hotels in Genève een overnachting boekt – kun je hier ook gratis gebruik van maken. Dat geldt ook als je een Geneva City Pass aanschaft. Je kunt dan niet alleen gratis met het OV reizen, maar je krijgt ook nog eens korting op mooie bezienswaardigheden en leuke attracties.
Hoe haal je het meeste uit je bezoek aan Genève?
Genève is een stad waar iedereen zich prima kan vermaken. Of je nu op zoek bent naar rust, overheerlijke wandelingen wil maken of de portemonnee wil laten wapperen. Zelfs voor overheerlijke chocolade of een authentiek klokje is het al de moeite waard om het Zwitsers metropool te bezoeken. Aan bezienswaardigheden en attracties is er geen gebrek terwijl de omgeving adembenemend mooi is. Het is al een traktatie om over de promenades aan het meer te wandelen en te genieten van een schilderachtig uitzicht over het heldere water en de besneeuwde bergtoppen.
Wintersporters zullen zich ook meer dan welkom voelen in Genève en het is prima uitvalsbasis waar je na het trotseren van de skipistes prima kunt vertoeven. De vele restaurants, cafés en accommodaties zorgen ervoor dat je weer uitgerust en voldaan kunt terugkeren naar één van de nabijgelegen skigebieden. Waarvan zes skigebieden op nog geen uur afstand van de stad liggen. Daarnaast zijn deze ook nog eens goed te bereiken met het OV of met de speciaal hiervoor ingezette pendelbussen.
Shoppers zullen ook een hoop plezier beleven aan Genève, maar een goed gevulde knip is een must als je hier de flappen wil trekken. De meeste winkels zijn namelijk vrij prijzig en ook lokale ambachtsproducten, zoals Zwitserse chocolade en uurwerken zijn pittig aan de prijs. Maar dan krijg je ook waar voor je geld!
